Enfermedades raras

 Enfermedades raras

 Ya hemos comentado en varias ocasiones que el 80% de las enfermedades raras aproximadamente tienen un origen neurológico. El cerebro es el gran desconocido del cuerpo humano, pero afortunadamente cada vez menos. Cada año tenemos más niños diagnosticados con enfermedades del Espectro Autista, con o sin nombre. No es que haya más autistas que antes, ni que el mundo viva una epidemia con niños con dificultades para el aprendizaje, no. Simplemente se empiezan a diagnosticar gracias a la concienciación social, a la mayor y mejor preparación de los profesores y a unos padres que rápidamente observan comportamientos extraños en sus hijos y no tienen miedo a enfrentarlos. A los niños con problemas, afortunadamente ya no se les esconde, se les ayuda. Uno de cada 100 niños que nacen en el mundo según la Asociación de Autismo Americana, está dentro del espectro autista. Muchos de ellos tienen como síntomas la epilepsia en sus múltiples formas, pero no todos. Es más en muchos casos una vez corregida la epilepsia, se mantienen los síntomas del espectro autista.

Pero con todo, hay decenas de enfermedades raras neurológicas, diagnosticadas o no, que no tienen cura. El comportamiento y la naturaleza del cerebro son tan desconocidos como complicados. Hacen falta muchos recursos económicos, muchas investigaciones y muchos investigadores capaces de asumir durante décadas el fracaso. Las corrientes eléctricas no son un trabajo de fontanería. Y esto, se nota.

Ha caído en mis manos uno de esos libros que despiertan la esperanza. Cuando un padre se enfrenta a una enfermedad sin cura, la esperanza es una especie de río Guadiana que aparece y desaparece varias veces al día, incluso a la hora.

The brain that changes itself del neurólogo estadounidense Norman Doidge es una ventana abierta en un mundo sin ventanas. Es un viaje a través de diferentes neurólogos, científicos, investigadores, biólogos que, de forma experimental en la mayoría de los casos, han conseguido lo imposible, despertar cerebros dormidos, hacer ver a niños ciegos desde el nacimiento, hacer andar a personas mayores tras sufrir ictus que les destrozaron más de la mitad del cerebro según las autopsias posteriores. Se trata de investigadores estadounidenses que, partidiendo de la base de la localización en el cerebro de las diferentes funciones humanas, han derivado en la neuroplasticidad.

Neuroplasticidad significa que, aquellas partes del cerebro muertas pueden volver a aprender, que el cerebro es capaz de asumir funciones en aquellas localizaciones en principio destinadas a otras funciones. Que los niños con problemas de desarrollo pueden aprender a leer y a relacionarse, incluso han sido capaces de reactivar la función de la memoria, para los pequeños con Landau-Klfenner, por ejemplo.

Entre los doctores mas aventajados en este tipo de experimentos hay un hijo de españoles, el doctor Paul Bach y Rita, toda una eminencia en la neuroplasticidad, que ha trabajado y trabaja para Hospitales y para la Nasa. El profesor Bach-y Rita ha desubierto simuladores neurológicos capaces de equilibrar los desequilibros neuronales y recuperar funciones básicas en el ser humano.

Otro de los grandes investigadores, Merzenich, doctor en neurociencia de la Universidad de California, han patentado una serie de ejercicios a través de los ordenadores que estimulan efectivamente el cerebro para que vuelva a funcionar. Fast For Work, que es como se llama este sistema, está ayudando a miles de niños con enfermedades del espectro autista a superar sus problemas y adaptarse a la vida con normalidad. Sí, con normalidad. Inventor del implante coclear, que significa la asunción de funciones a través de un implante patentado que, por ejemplo, ayuda a los sordos a oír. En Estados Unidos hay cerca de 326.000 personas con estos implantes.

La búsqueda de soluciones para estos síndromes acaba de empezar, pero el campo es impresionante. Estos doctores ya han probado de forma efectiva que es posible curar incluso defectos físicos de nacimiento o producto de lesiones severas o muy severas. Simplemente hay que saber buscarles y encontrarles.

pena de muerte

La pena de muerte, pena capital o ejecución consiste en provocar la muerte a un condenado por parte del Estado, como castigo por un delito establecido en la legislación; los delitos por los cuales se aplica esta sanción suelen denominarse «delitos capitales».

1. La guillotina

Esta pena es conocida por su extendido uso durante la monarquía francesa. La última ejecución, en público, fue en Francia. Existió desde 1981.

 

2. Silla eléctrica

Es una máquina utilizada para la aplicación de la pena capital, principalmente en Estados Unidos. Desde los años 70 ha dejado de ser el método primario de ejecución, pero algunos estados prevén su utilización como opción sujeta a la elección del reo.

 

3. Cámara de gas

Las cámaras de gas se usan para la ejecución en EE.UU. desde los años 20 del siglo XX y ahora su uso está legalizado en solo cinco estados.

 

4. La inyección letal

Esta pena de muerte consiste en inyectar al condenado sustancias químicas mortales, que lentamente lo llevan a la muerte

 

5. Decapitación

La decapitación fue una costumbre japonesa. Consistía en cercenar la cabeza de un golpe de espada certero a la altura del cuello. En Japón existe la pena, pero se desconoce si se aplica.

 

6. Ahorcamiento público

Este tipo de ejecuciones se aplicaba tanto a traidores u otros crímenes más graves. Estas sentencias se realizaban en público.

 

7. Fusilamiento

El fusilamiento aún se aplica en algunos países como China y Corea del Norte. Los condenados son traficantes de droga, encubridores de burdeles, funcionarios que aceptan sobornos, etc.

 

8. Ejecución por enterramiento

En la edad media esta sentencia se aplicaba a las mujeres que habían asesinado a sus esposos o hijos. Se los enterraba hasta el pecho o la garganta. Estaba prohibido ayudarlos. Morían al tercer o cuarto día. 

A pesar de la abolición de la pena de muerte en numerosos países, al menos 23 siguieron aplicando la pena capital en 2010, de los 58 en los que todavía es legal. Los informes más recientes destacan que 25 países ejecutaron a personas encarceladas en 2008 y 19 en 2009.
La cifra de países abolicionistas ascendió el pasado año a 96, en una tendencia al alza desde 1991. Entonces, solo 48 países habían abolido por ley este castigo.
De los países que siguen aplicando la pena de muerte, los que más hacen uso de este castigo son Arabia Saudí, China, Estados Unidos, Irán y Yemen.
China es el país donde más penas de muerte se ejecutan, según Amnistía Internacional. A pesar de que las estadísticas sobre la pena de muerte se consideran secreto de estado y desvelarlas podría conllevar una sanción penal, la ONG calcula que el país asiático ejecuta a miles de personas cada año, cifra superior al conjunto de víctimas del resto de países juntos.
Le sigue Irán, que ha ejecutado desde el comienzo de 2011, a 400 personas. Muchas de estas condenas fueron ahorcamientos públicos. Además, la república islámica es la única que contempla la pena de muerte para menores de edad. Desde 1990, al menos 47 menores han sido ejecutados por delitos que cometieron antes de cumplir los 18.
Además, en Sudán, Yemen y Arabia Saudí, Amnistía Internacional denuncia la existencia de varios casos de menores condenados a pena de muerte pendientes de ser ejecutados por no poder certificar su fecha de nacimiento.
Arabia Saudí es el tercer país que más recurre a la pena capital. En lo que va de año ha ejecutado a 45 personas, más que en todo 2010, y se estima que hay unos 140 condenados esperando este castigo.
Los métodos más utilizados en 2010 para acabar con la vida de los presos fueron la decapitación (Arabia Saudí), la electrocución (Estados Unidos), el ahorcamiento (Bangladesh, Botsuana, Corea del Norte, Egipto, Irak, Irán, Japón, Malasia, Singapur, Siria y Sudán), la inyección letal (China y Estados Unidos) y las armas de fuego (Autoridad Nacional Palestina, Bahréin, Bielorrusia, China, Corea del Norte, Estados Unidos, Guinea Ecuatorial, Somalia, Taiwán, Vietnam y Yemen).

La pena de muerte se aplica a delitos relacionados con las drogas o el adulterio

A pesar de que el derecho internacional especifica que los países que no hayan abolido la pena de muerte solo pueden aplicarla para los delitos “más graves”, todavía en algunos países se aplica este castigo a condenados por delitos no violentos como el narcotráfico, las relaciones sexuales consentidas, la blasfemia, los delitos económicos o los políticos. Estos últimos se aplican especialmente en Irán o China contra opositores políticos o para influir en la opinión pública. De hecho, en China hay al menos 55 delitos punibles con la pena de muerte.
Los delitos relacionados con las drogas también son una de las causas principales en países como Egipto, Emiratos Árabes Unidos, China, Indonesia, Irán, Laos, Libia, Tailandia o Yemen. La pena de muerte se aplica en Irán por la posesión de metanfetamina y en Gambia por poseer más de 250 gramos de heroína o cocaína, según Amnistía Internacional.
En 2010, más de la mitad de las penas de muerte impuestas en Malasia fueron por delitos relacionados con las drogas y en Singapur las condenas a muerte destacan por este motivo, sobre todo, a personas extranjeras. En Tailandia, de las 708 personas condenadas a muerte en 2010, casi la mitad son culpables de delitos relacionados con los estupefacientes.
En varios países también se castiga las relaciones sexuales consentidas por adultos como el adulterio o la homosexualidad. En Irán se aplica la lapidación a penas por adulterio. En 2010, al menos diez mujeres y cuatro hombres estaban condenados a ser lapidados por este motivo. Además, se está estudiando un proyecto de ley en Uganda para introducir la pena de muerte por homosexualidad.

Países donde aún es legal la pena de muerte:

Afganistán, Antigua y Barbuda, Arabia Saudí, Autoridad Palestina, Bahamas, Bahréin, Bangladesh, Barbados, Belice, Bielorrusia, Botsuana, Comoras, Corea del Norte, Cuba, Chad, China, Dominica, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos de América, Etiopía, Guatemala, Guinea, Guinea Ecuatorial, Guyana, India, Indonesia, Irak, Irán, Jamaica, Japón, Jordania, Kuwait, Lesoto, Líbano, Libia, Malasia, Mongolia, Nigeria, Omán, Pakistán, Qatar, República Democrática del Congo, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Sierra Leona, Singapur, Siria, Somalia, Sudán, Tailandia, Taiwán, Trinidad y Tobago, Uganda, Vietnam, yemen , zimbaue.

lenguas y dialectos

En lingüística, la palabra dialecto  hace referencia a una de las posibles variedades de una lengua; frecuentemente se usa el término dialecto para referirse a una variante geográfica de una lengua asociada con una determinada zona (de ahí que también se use como término sinónimo la palabra geolecto o, en terminología de Eugenio Coseriu, las expresiones variedad sintópica y norma espacial). Más concretamente, un dialecto es

El número de hablantes y el tamaño de la zona dialectal pueden ser variables y un dialecto puede estar, a su vez, dividido en subdialectos (o, hablas).

Independientemente de la antigüedad del término, su uso lingüístico se inicia a finales del siglo XIX cuando la lingüística histórica dio paso a la aparición de la dialectología como disciplina lingüística dedicada específicamente a las variedades geográficas de las lenguas.


El idioma español o castellano es una lengua romance del grupo ibérico. Es oficial en España, Hispanoamérica, algunos estados de Estados Unidos, Sáhara Occidental, Guinea Ecuatorial y en algunas jurisdicciones de Filipinas.  Es la segunda lengua del mundo por el número de personas que la tienen como lengua materna, tras el chino mandarín con 420 millones de hablantes nativos, y lo hablan como primera y segunda lengua con dominio nativo 457 millones, llegando a 528 millones de personas si contamos a hablantes con competencia limitada,de modo que puede ser la tercera lengua del mundo por el total de hablantes tras el mandarín e inglés, con más de 20 millones de estudiantes, y la segunda en comunicación internacional tras el inglés. El español posee la tercera mayor población alfabetizada del mundo (un 5,47 % del total), es la tercera lengua más utilizada para la producción de información en los medios de comunicación,y la tercera lengua con más usuarios de Internet (182 millones, 8 % del total). Es uno de los seis idiomas oficiales de la ONU. Es también idioma oficial en varias de las principales organizaciones político-económicas internacionales (UE, UA, OEA, OEI, TLCAN,    Unasur, Caricom, ACP, y el Tratado Antártico,  entre otras) y del ámbito deportivo (FIFA,COI, IAAF, etc.).

El español, como las otras lenguas romances, es una continuación moderna del latín hablado (denominado latín vulgar), desde el siglo III, que tras el desmembramiento del Imperio romano fue divergiendo de las otras variantes del latín que se hablaban en las distintas provincias del antiguo Imperio, dando lugar mediante una lenta evolución a las distintas lenguas romances. Debido a su propagación por América, el español es, con diferencia, la lengua romance que ha logrado mayor difusión.

Español o castellano

Hablado en

España Andorra Argentina  Aruba  Belice Bolivia  Bonaire  Brasil Canadá Chile Colombia Costa Rica  Cuba  Curazao Ecuador  El Salvador Estados Unidos  Filipinas Guatemala  Gibraltar Guinea Ecuatorial  Honduras  Marruecos México  Nicaragua Panamá Paraguay Perú  Puerto Rico  República Dominicana  Sint Maarten Uruguay Venezuela  República Árabe Saharaui Democrática y entre los refugiados saharauis en Argelia.

Desertizacion

 La desertizacion

La desertización es el proceso evolutivo natural de una región hacia unas condiciones morfológicas, climáticas y ambientales conocidas como desierto.

Los factores que causan la desertización son de diversa índole; factores astronómicos (como los ciclos de Milankovic), geomorfológicos (orogenia, distribución de las masas continentales) y dinámicos (relacionados con la actividad geológica y biológica de la Tierra). La desertización es un fenómeno que se produce sin la intervención humana, a diferencia de la desertificación.

Uno de los ejemplos más recientes de desertización es el desierto del Sahara: hace unos miles de años era una sabana con su fauna y flora características (hipopótamos, elefantes, jirafas, etc.), como lo demuestran las pinturas rupestres de Tassili n'Ajjer, en las que se retratan a grupos cazadores persiguiendo la abundante fauna. La aridificación del clima lo transformó en el desierto que es en la actualidad.

La desertizacion en españa

La desertización avanza imparable en España, y amenaza ya a más del 30% del territorio, sobre todo en el sureste peninsular, aunque sus efectos se extienden también hacia el interior. Ante la celebración del Día Mundial de lucha contra la Desertización y la Sequía, varias organizaciones e instituciones han incidido en la amenaza que supone para la humanidad la erosión del suelo, y en que ningún continente se libra de las consecuencias de ese fenómeno.
Según datos del Ministerio de Medio Ambiente, un total de 159.337 kilómetros cuadrados (de los 506.061 que ocupa España) sufren un riesgo alto o muy alto de desertización, lo que supone un 31,49% del total, y en 109.712 kilómetros cuadrados (el 21,68 %) el riesgo es medio.

En tres comunidades (Murcia, Valencia y Canarias) el riesgo de desertización alto o muy alto afecta casi al 100% del territorio; en Murcia es del 99,09%, en la Comunidad Valenciana del 93,04 y en Canarias del 90,48. Por detrás se encuentran Castilla-La Mancha (el riesgo alto o muy alto de desertización afecta al 43,68% de su territorio), Cataluña (41,88), Madrid (37,52), Aragón (28,66), Baleares (25) y Andalucía (22,30), y en el resto el riesgo es muy bajo o nulo.
El Día Mundial de Lucha contra la Desertización y la Sequía fue instituido por la ONU en 1994 para sensibilizar a la sociedad de la necesidad de la cooperación internacional para luchar contra este fenómeno, después de las graves consecuencias que las sequías provocaron en varios países, sobre todo africanos.

Según los datos de la ONU, la degradación del suelo afecta a 1.200 millones de personas, que viven fundamentalmente de la agricultura y la ganadería, y unos 200 millones sufren los efectos de la desertización hasta el extremo de verse obligados a abandonar sus tierras y emigrar a otras zonas.

El proceso afecta de una forma severa a países como Kazajistán o Uzbekistán debido a los planes agrarios que han convertido en desiertos miles de kilómetros cuadrados, o a la región africana del Sahel, al sur del desierto del Sáhara y que está avanzando en países como Malí, Mauritania, Chad o Senegal.

La organización Amigos de la Tierra ha insistido en que éste es uno de los problemas medioambientales más graves porque genera pobreza, hambre y afecta a la salud, y en que la solución no requiere grandes tecnologías sino un cambio de actitud de ciudadanos y de gobiernos ante asuntos como el cambio climático, el tratamiento de residuos o la organización del territorio con criterios de sostenibilidad.

'Intervida' ha observado que la desertización es un proceso debido casi exclusivamente a la acción del hombre, y que afecta también a regiones como América Latina o el Caribe, que cuentan con la reserva hidrológica y con las reservas más extensas de tierra cultivable del mundo.
Según datos de esta organización, grandes bosques y selvas de ese continente están afectados por la deforestación y 313 millones e hectáreas amenazadas directamente por la deforestación; el 16% de la tierra en América Latina y el Caribe está ya degradada y en México y América Central el problema afecta al 26% del suelo.

Para mitigar los efectos de la desertización en España, el Ministerio de Medio Ambiente tiene previsto invertir en el cuatrienio 2005-2008 y en colaboración con 13 comunidades Autónomas, unos 83 millones de euros.

El Ejecutivo ha planeado en colaboración con las comunidades autónomas actuaciones como la implantación de cubierta vegetal protectora y fijadora de suelos, que tolere las condiciones de aridez extrema, la escasez de agua y las tensiones derivadas del cambio climático.

dietas

 LA DIETA

Una dieta es la cantidad de alimento que se le proporciona a un organismo en un periodo de 24 horas, sin importar si cubre o no sus necesidades de mantenimiento, en resumen es el conjunto de nutrientes que se absorben luego del consumo habitual de alimentos.

Popularmente, y en el caso de los humanos, la dieta se asocia erróneamente a la práctica de restringir la ingesta de comida para obtener sólo los nutrientes y la energía necesarios, y así conseguir o mantener cierto peso corporal.

La dieta humana se considera equilibrada si aporta los nutrientes y energía en cantidades tales que permiten mantener las funciones del organismo en un contexto de salud física y mental.  Esta dieta equilibrada es particular de cada individuo y se adapta a su sexo, edad, peso y situación de salud. No obstante, existen diversos factores (geográficos, sociales, económicos, patológicos, etc.) que influyen en el equilibrio de la dieta.


 Desde el punto de vista cultural, y en función del origen biológico de los alimentos, las dietas humanas contemporáneas pueden ser:

• dieta vegetariana: cuando no se consume ni carne ni pescado. Los motivos por los que se sigue una dieta vegetariana pueden ser económicos, religiosos, ideológicos, éticos (veganismo), ecológicos y de salud. Hay diferentes tipos de vegetarianismo. Entre ellos, en el que no se consume ningún producto procedente de un animal (vegetarianismo estricto) y aquel en el que no se consumen productos prodecentes de animales excepto la leche (lactovegetarianismo), huevos (ovovegetarianismo) y/o miel (apivegetarianismo).
• dieta omnívora: cuando se consumen alimentos de origen animal y vegetal. Es el tipo de dieta más frecuente en la especie humana.
• dieta carnívora: si los alimentos de procedencia animal son los predominantes. Es común en la especie humana.

Otros tipos de dietas desde el punto de vista cultural son la dieta occidental, la dieta mediterránea, la dieta asiática, etc.
Desde el punto de vista nutricional, las actuales dietas humanas pueden ser:

1. dietas basales o dietas básicas: son las dietas en las que no se realizan modificaciones en cuanto a su composición en nutrientes o en energía. Estas son las dietas que siguen las personas sanas y enfermas.
2. dietas terapéuticas: son las dietas en las que se altera la composición en nutrientes o en energía cuando existe una enfermedad o sustituación patológica. Estas dietas se subdividen a su vez en:

1. dietas modificadas en energía: normalmente se realiza una distribución en la cantidad de energía aportada en la dieta (dietas hipocalóricas). Son las dietas que se aplican en situaciones de sobrepeso y obesidad.
2. dietas modificadas en proteínas: pueden aportar mayor cantidad de proteínas que las recomendadas para las personas sanas (dietas hiperprotéicas), estando indicadas en situaciones de malnutrición (bajo peso, anorexia, etc.), o aportar menos cantidad (dietas hipoprotéicas), destinadas a ciertas enfermedades renales. Un tipo especial de estas dietas es la dieta sin gluten, específica para la enfermedad celíaca.
3. dietas modificadas en carbohidratos: cuando se restringe la cantidad de carbohidratos, se genera una situación de cetosis, como en las dietas cetogénicas. Están señaladas en ciertos casos de epilepsia o de obesidad mórbida. En otros casos se incluyen alimentos atendiendo al tipo de carbohidrato, de manera que se obtengan dietas de bajo índice glucémico.
4. dietas modificadas en fibra alimentaria: pueden ser con altos contenidos en fibra (dieta alta en fibra), indicadas en aquellos casos en los que hay reducción de la motilidad intestinal, o pueden ser con bajos contenidos de fibra (dieta sin residuos), señaladas para situaciones previas a una intervención quirúrgica o a una prueba de exploración.
5. dietas modificadas en elementos minerales: en el caso de que se reduzca de forma importante la cantidad aportada de sodio (bien eliminando la sal común o bien aportando alimentos pobres en sodio) se tiene la dieta hiposódica. Se prescribe en algunas enfermedades renales y en ciertas cardiopatías (hipertensión arterial).

10 paises natalidad y mortalidad en el mundo

 10 paises con mayor natalidad

1. India: El segundo país más poblado del mundo es el que por ahora ocupa la primera posición de esta lista con 24.730.392 nacimientos al año registrados.

2. China: El país más poblado del mundo no es el que tiene más nacimientos al año, China registra solo 17.768.000 nacimientos cada año.
3. Nigeria: En África se ubica como el tercer país con más nacimientos registrados al año, con 5.428.000 bebés naciendo cada año,

4. Indonesia: Este país asiático ocupa el puesto número 4, con poco más de 4.960.000 nacimientos .

5. Pakistán: Al sur de Asia registra  4.919.000 nacimientos.

6. Bangladesh: Ubicado al sur del continente asiático, ocupa el 6to puesto  con 4.417.000 bebés naciendo cada año.

7. Estados Unidos: Con cerca de 4.268.000 nacimientos al año solo ocupa el lugar 7 de la lista.
8. Brasil: En Suramérica Brasil, cuenta con aproximadamente 3.100.000 los nacimientos al año.

9. Etiopía: Con aproximadamente 2.860.000 nacimientos al año este país africano al igual que el congo,tienen una  la alta natalidad y una pobreza extrema .

10. República del Congo: Este país Africano, es el numero 10 de la lista con 2.798.000 nacimientos, siendo uno de los lugares con mayor pobreza extrema.


Menor natalidad

De acuerdo con un estudio realizado por las Naciones Unidas, en 83 países y territorios de todo el mundo, las mujeres no tendrán suficientes hijas como para reemplazarse a sí mismas. La estadística podría modificarse si las tasas de natalidad estuvieran en ascenso, pero la tendencia indica lo contrario.
El informe, citado por The Economist, indica que en el caso de Hong Kong, cuya tasa de nacimientos es de 0,547, mil mujeres podrían tener 547 hijas, éstas últimas, 299, y así en adelante. De esta forma, alcanzarían 25 generaciones para que las mujeres del país queden reducidas a sólo una. Un dato más arriesgado, en 2798 nacería la última mujer en Hong Kong.
Con la misma lógica, otros países con baja tasa de natalidad, como Japón, Alemania, Rusia, Italia y España, no tendrían población en el próximo milenio. Incluso China, el país más populoso, se extinguiría en 1.500 años debido a la política de tener un hijo por persona. Por su parte, Brasil llegaría hasta el año 4800, según la estadística.
Sin embargo, los países con fertilidad alta -ubicados en su mayoría en África y en toda América- tendrán un futuro más próspero o, por lo menos, correrán menos riesgo de acabarse en un par de milenios.


10 paises con mayor mortalidad

Sudáfrica

Rusia

Ucrania

Lesoto

Chad

Guinea-Bissau

República Centroafricana

Afganistán

Somalia

Bulgaria

10 paises con menor mortalidad

Omán

Libia

Singapur

Brunéi

Arabia Saudí

Jordania

Bahráin

Kuwait

Emiratos Árabes Unidos

Qatar

La masoneria

 

La francmasonería o masonería se define a sí misma como una institución discreta de carácter iniciático, no religiosa, simbólica y filosófica fundada en un sentimiento de fraternidad. Tiene como objetivo la búsqueda de la verdad y fomentar el desarrollo social y moral del ser humano, además del progreso social. Los masones se organizan en estructuras de base denominadas logias, que a su vez pueden estar agrupadas en una organización de ámbito superior normalmente denominada "Gran Logia", "Gran Oriente" o "Gran Priorato".

Aparecida en Europa entre finales del siglo XVII y principios del XVIII, la masonería moderna o "especulativa" ha sido descrita a menudo como un sistema peculiar de moral, bajo el velo de alegorías y enseñado por símbolos. Se presenta a sí misma como una herramienta de formación, con un método particular que, basado en el simbolismo de la construcción, permite a sus miembros desarrollar su capacidad de escucha, de reflexión y de diálogo, para transmitir estos valores a su entorno.

La escuadra (símbolo de la virtud) y el compás (símbolo de los límites con los que debe mantenerse cualquier masón respecto a los demás, sobre todo respecto a los demás masones) son quizá los dos símbolos masónicos más conocidos. Aquí aparece también la letra "G", que representa al Gran Arquitecto del Universo.