La Unión Europea

La Unión Europea (UE) es una comunidad política de Derecho constituida en régimen de organización internacional, sui generis, nacida para propiciar y acoger la integración y gobernanza en común de los estados y los pueblos de Europa. Está compuesta por veintiocho estados europeos y fue establecida con la entrada en vigor del Tratado de la Unión Europea(TUE), el 1 de noviembre de 1993.

Con la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, los símbolos de la UE como la bandera, el lema, el himno o el Día de Europa no son jurídicamente vinculantes, aunque todos ellos se encuentran en uso. Pese a esto, dieciséis países miembros declararon su lealtad a los símbolos de la Unión Europea en una declaración anexa al tratado.

Mapa de los estados miembros de la UE que firmaron la declaración adicional al Tratado de Lisboa apoyando el uso de los símbolos europeos:     Firmantes de la declaración (16).     No firmantes de la declaración (11).

• La Bandera de la Unión Europea o bandera de Europa está formada por doce estrellas doradas dispuestas en círculo sobre fondo azul. Fue diseñada por Arsène Heitz, un pintor de Estrasburgo, con el propósito manifiesto de que fuera utilizada por el mayor número de organizaciones posible, fomentando así la integración de Europa. Este es el símbolo de unión de los estados europeos, siendo asumida como tal, por la Unión Europea y por el Consejo de Europa,que son entidades políticas diferentes y abarcando cada una a distintos estados europeos. El número de estrellas no tiene nada que ver con el número de estados miembros. Hay doce estrellas porque el número doce es tradicionalmente el símbolo de la perfección, lo completo y la unidad. Por lo tanto la bandera no cambia con las ampliaciones de la UE.

• El lema oficial de la Unión Europea es en español: Unida en la diversidad.Todas sus traducciones, en los otros 22 idiomas de la Unión Europea, así como la versión en latín, In varietate concordia, la cual también se usa como un compromiso, tienen idéntico estatus oficial. El lema europeo se adoptó por primera vez en mayo de 2000, mediante un proceso no oficial, a saber, un concurso que contó con la participación de 80.000 estudiantes de los 15 países miembros de la Unión Europea en aquella época: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia,Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, Reino Unido y Suecia.

• El Himno de la Unión Europea o Himno Europeo tiene su origen en la Oda a la Alegría (An die Freude en alemán), escrita por Friedrich von Schiller en 1785. En 1793 Ludwig van Beethoven conoció la obra del escritor alemán, y desde ese momento manifestó su inspiración y deseo de ponerle música. El 7 de mayo de 1824, diez años después de la Octava Sinfonía, Beethoven presenta en el Teatro de la Corte Imperial de Viena su Novena Sinfonía cuyo cuarto y último movimiento lo concibió para ser interpretado por un coro y solistas basándose en la "Oda a la Alegría". En el año 1972 el Consejo de Europa adoptó la oda como himno. Posteriormente, Herbert von Karajan, accedió a una petición del Consejo de Europa de escribir tres arreglos instrumentales para piano (solo), viento y orquesta sinfónica. Finalmente, en 1985, la Unión Europea también adoptó la oda como Himno de la Unión, siendo interpretado por primera vez de manera oficial el 29 de mayo de ese mismo año.

• El Día de la Unión Europea o Día de Europa se celebra el 9 de mayo de cada año, en recuerdo de la misma fecha en 1950, cuando el ministro francés de Exteriores, Robert Schuman, hizo la célebre declaración que originó la creación de la primera Comunidad Europea: la del Carbón y el Acero. Esta propuesta, conocida como Declaración Schuman, se considera la acción primordial de la creación de lo que actualmente es la Unión Europea.

Los miembros de la Unión han crecido desde los seis estados fundadores (Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Luxemburgo y Países Bajos) a los 28 que hoy conforman la Unión Europea:

Band.	Esc.	Nombre	Código	Fecha de adhesión	Población	Superficie (en km2)	Moneda	PIB per cápita ($)	Escaños
		Alemania	DE	25 de marzo de 1957	81 305 856	357 022	Euro	38 400	96
		Austria	AT	1 de enero de 1995	8 219 743	83 871	Euro	42 400	19
		Bélgica	BE	25 de marzo de 1957	10 438 353	30 528	Euro	38 200	22
		Bulgaria	BG	1 de enero de 2007	7 037 935	110 879	Lev	13 800	18
		Chipre	CY	1 de mayo de 2004	1 138 071	9 251	Euro	29 400	6
		Croacia	HR	1 de julio de 2013	4 290 612	56 542	Kuna	18 100	12
		Dinamarca	DK	1 de enero de 1973	5 543 453	43 094	Corona danesa	37 600	13
		Eslovaquia	SK	1 de mayo de 2004	5 483 088	49 035	Euro	23 600	13
		Eslovenia	SI	1 de mayo de 2004	1 996 617	20 273	Euro	29 000	8
		España	ES	1 de enero de 1986	47 042 984	505 370	Euro	31 000	54
		Estonia	EE	1 de mayo de 2004	1 274 709	45 228	Euro	20 600	6
		Finlandia	FI	1 de enero de 1995	5 262 930	338 145	Euro	36 700	13
		Francia	FR	25 de marzo de 1957	65 630 692	643 801	Euro	35 600	74
		Grecia	EL	1 de enero de 1981	10 767 827	131 957	Euro	26 600	22
		Hungría	HU	1 de mayo de 2004	9 958 453	93 028	Florín húngaro	19 800	22
		Irlanda	IE	1 de enero de 1973	4 722 028	70 273	Euro	40 100	12
		Italia	IT	25 de marzo de 1957	61 261 254	301 340	Euro	30 900	73
		Letonia	LV	1 de mayo de 2004	2 191 580	64 589	Euro	15 900	9
		Lituania	LT	1 de mayo de 2004	3 525 761	65 300	Litas lituana	19 100	12
		Luxemburgo	LU	25 de marzo de 1957	509 074	2 586	Euro	81 100	6
		Malta	MT	1 de mayo de 2004	409 836	316	Euro	25 800	6
		Países Bajos	NL	25 de marzo de 1957	16 730 632	41 543	Euro	42 700	26
		Polonia	PL	1 de mayo de 2004	38 415 284	312 685	Złoty	20 600	51
		Portugal	PT	1 de enero de 1986	10 781 459	92 090	Euro	23 700	22
		Reino Unido	UK	1 de enero de 1973	63 047 162	243 610	Libra esterlina	36 600	73
		República Checa	CZ	1 de mayo de 2004	10 177 300	78 867	Corona checa	27 400	22
		Rumania	RO	1 de enero de 2007	21 848 504	238 391	Leu rumano	12 600	33
		Suecia	SE	1 de enero de 1995	9 103 788	450 295	Corona sueca	40 900	20